Profesora de Historia contemporánea en la Universidad de Viena, ha publicado varios libros sobre la historia del nacionalsocialismo y el holocausto, entre ellos «Musterstadt» Auschwitz. Germanisierungspolitik und Judenmord in Ostoberschlesien («La ciudad modelo» de Auschwitz. La política de la germanización y el asesinato de los judíos en la Alta Silesia Oriental) (2000) y Dachau. Die Stadt und das Konzentrationslager in der NS-Zeit [Dachau. La ciudad y el campo de concentración en tiempos del nacionalsocialismo] (1993). En el 2014 se publicó el volumen editado por la profesora Steinbacher y Nikolaus Wachsmann, Die Linke im Visier. Zur Errichtung de Konzentrationslager 1933 (La izquierda en el punto de mira. Sobre la construcción de los campos de concentración).