Filósofo, sociólogo y economista alemán. Muy influenciado por el pensamiento hegeliano, enseguida evolucionó hacia una posición materialista. Sus ideas revolucionarias le valieron el exilio en Francia, Bélgica e Inglaterra. Junto con Friederich Engels redactó el Manifiesto del Partido Comunista tras las jornadas revolucionarias de 1848.  Sin embargo, su gran aportación al pensamiento es sin duda El Capital, obra en la que realiza una crítica a la teoría política  clásica y sienta las bases de la ideología comunista. Fue miembro fundador de la Liga de los Comunistas (1847-1850) y de la Primera Internacional (1864-1872).